Irritación ocular por lentes de contacto: síntomas y soluciones efectivas

La irritación ocular por lentes de contacto es una afección común que afecta a muchas personas. Se produce cuando los ojos se inflaman y se vuelven rojos, causando molestias y malestar debido al uso prolongado de lentes de contacto.

Otras causas de la irritación ocular a menudo están relacionadas con factores externos como el polvo, el humo, los productos químicos o los alérgenos. La inflamación puede deberse a una reacción alérgica o a una infección bacteriana o viral.

Efectos de las lentes de contacto en los ojos

Las lentes de contacto son una opción popular para corregir la visión, pero su uso prolongado puede tener efectos negativos en los ojos, incluyendo irritación y sequedad. Estos efectos son causados por que las lentillas forman una pantalla que limita el paso del oxígeno.

Además, las lentillas necesitan estar húmedas, y cuando no obtienen el agua del exterior la toman de la película lagrimal, lo que produce sequedad ocular. Y, también, las lentes pueden acumular sustancias que irritan la superficie del ojo.

Otro factor importante es el uso incorrecto de las lentes, como no limpiarlas adecuadamente o no reemplazarlas. La irritación ocular por lentes de contacto puede manifestarse con picor, enrojecimiento y sensación de cuerpo extraño en el ojo. Además, la sequedad ocular puede ser un síntoma común en quienes usan lentes de contacto.

La relación entre la sequedad ocular y la irritación

La sequedad ocular y la irritación están estrechamente relacionadas, ya que la falta de humedad en los ojos puede ser una causa común de irritación ocular. Esta sequedad ocular se produce cuando los ojos no producen suficientes lágrimas o cuando las lágrimas no tienen la composición adecuada para mantener los ojos lubricados y protegidos.

Esto puede deberse a diversos factores, como el envejecimiento, el uso prolongado de dispositivos electrónicos, la exposición al aire acondicionado o calefacción, entre otros.

Es importante destacar que la irritación ocular causada por la sequedad no solo afecta a personas que padecen síndrome del ojo seco crónico, sino que también puede ser un problema temporal y ocasional para cualquier persona.

Para aliviar la irritación ocular causada por la sequedad, es fundamental mantener los ojos hidratados.

Síntomas que acompañan a la irritación ocular

Los síntomas que acompañan a la irritación ocular incluyen enrojecimiento, picor, ardor, dolor y sensación de cuerpo extraño en el ojo. Además, puede haber una secreción acuosa o mucosa en el ojo afectado. En algunos casos, la visión borrosa también puede ser un síntoma de irritación ocular.

Es importante tener en cuenta que los síntomas pueden variar según la causa subyacente de la irritación ocular. Por ejemplo, si la irritación se debe al uso prolongado de lentes de contacto, los síntomas pueden incluir sequedad y sensibilidad a la luz.

Si la irritación se debe a una infección ocular, como conjuntivitis, los síntomas pueden incluir hinchazón y enrojecimiento severos.

En el caso de la queratitis por uso de lentes de contacto, el paciente puede notar un enrojecimiento ocular además de sensación de cuerpo extraño, pero en ocasiones el cuadro puede ser más grave, produciendo una disminución de la visión y dolor importante.

Recomendaciones generales para aliviar la irritación ocular

Cuando se trata de aliviar la irritación ocular, hay varias medidas generales que se pueden tomar para reducir los síntomas:

• En primer lugar, es importante evitar que la persona se frote los ojos, ya que se puede empeorar la irritación y causar infecciones.
• Uso de lentes de contacto adecuadas. Si la persona tiene sequedad ocular se debe evitar el uso de lentillas con alto contenido en agua, y es mejor el empleo de lentilla rígidas o de hidrogel de silicona, que necesitan menor porcentaje de agua y transmiten más oxígeno. El tipo de lentes debe ser recomendado por el especialista.
• Limpieza y cuidado. Limpiar con líquido de lentillas, lavarse las manos cada vez se vaya a poner o quitar las lentillas, y cambiar a menudo de estuche para que no se contaminen.
• Lubricar e hidratar los ojos. Se recomienda utilizar lágrimas artificiales, colirios o sprays oculares para mantener los ojos hidratados y reducir la sequedad e irritación. Son muy eficaces para aliviar el picor, la hinchazón o los ojos rojos causados por las lentillas.
• Evitar o limitar la utilización de dispositivos electrónicos como las pantallas de ordenador, televisores y dispositivos móviles, ya que estos pueden aumentar la sequedad ocular y pueden finalmente causar irritación.
• Uso de humidificadores. Se deben evitar los ambientes secos y mantener la humedad adecuada en el aire.
• Protección de los ojos con gafas frente a la luz solar directa cuando la persona está al aire libre.

Productos naturales que pueden ayudar a calmar la irritación ocular

La irritación ocular puede ser un problema incómodo y persistente, pero hay varios productos naturales que pueden ayudar a aliviar los síntomas:

• Pantenol. Una forma de pro-vitamina B5 que ayuda a reducir la sequedad y la irritación en los ojos debido fundamentalmente a sus propiedades hidratantes y emolientes.
• Lecitina. Es un fosfolípido que se encuentra en muchas células del cuerpo y en la capa lipídica de la lágrima. Se ha utilizado en diversas formulaciones oftálmicas debido a sus propiedades emolientes y lubricantes. Se cree que la lecitina puede ayudar a mantener la humedad en los ojos, reduciendo la sequedad y la irritación.
• Vitamina E o tocoferol. Es un antioxidante natural y garantiza la humectabilidad de la película lagrimal. Algunos estudios han sugerido que la aplicación tópica de vitamina E puede ayudar a reducir la inflamación y aliviar los síntomas de irritación ocular.
• Aloe vera. Una planta conocida por sus propiedades antiinflamatorias y calmantes. El aloe vera se puede aplicar directamente en el ojo para reducir la hinchazón y la irritación.
• Chamomilla. Una planta medicinal utilizada desde hace siglos que ha sido objeto de interés en el tratamiento de la irritación ocular. Sus propiedades antiinflamatorias y calmantes podrían proporcionar un alivio natural para los ojos irritados.

Sprays oculares

Existen comercializados algunos sprays oculares que contienen estas sustancias (lecitina, vitamina E) con la tecnología a base de liposomas que proporciona alivio para la irritación y enrojecimiento, sobre todo, cuando la capa lipídica del borde del párpado se ve comprometida.

Las características de los liposomas mejoran la solubilidad, biodisponibilidad y estabilidad del ingrediente activo encapsulado. Los liposomas se usan principalmente para transportar principios activos de la forma más selectiva posible, ya que mejora la eficacia, absorción, penetración y prolonga la acción de las sustancias contenidas en los mismos.

Existen otros productos naturales que han sido estudiados en relación con la irritación ocular, como el extracto de pepino, el aceite de ricino y el ácido hialurónico.

En general, los productos naturales pueden ser una opción segura y efectiva para tratar la irritación ocular leve a moderada. Sin embargo, es preciso valorar cada caso de forma individual y derivar al oftalmólogo cuando la irritación persista o se prolongue en el tiempo.

Conclusiones

La irritación ocular por lentes de contacto es un problema común. Los síntomas pueden variar desde sequedad y picor hasta enrojecimiento y dolor. Es importante identificar los síntomas e instaurar tratamiento adecuado para evitar complicaciones graves. Además de los productos naturales mencionados, existen muchos otros tratamientos disponibles, incluyendo antibióticos, antifúngicos, antinflamatorios, antivirales, en casos graves.